《カンナム・リーグ》メジャーでもマイナーでもない？ベースボールの本場は“独立リーグ”も凄すぎる！（４）
Can-Am League
カナディアン・アメリカン・リーグ
カナディアン・アメリカン・リーグ（Canadian American League, Can-Am League）は、北米独立リーグの1つです。
名前の通り！２カ国で行われるリーグ！
このリーグは、その名の通りカナダとアメリカで展開される独立リーグです。
1995年に設立され、当初は「ニューヨーク・カナディアン・リーグ」として始まりましたが、2003年に現在の名称に変更されました。リーグのシーズンは通常、5月下旬から9月初旬まで続きます。現在、カナダのオンタリオ州およびケベック州、アメリカ合衆国のニュージャージー州、ニューヨーク州、およびコネチカット州に6つのチームがあります。
この投稿をInstagramで見る
この投稿をInstagramで見る
他のリーグと交流戦
アメリカン・アソシエーションとカナディアン・アメリカン・リーグは、共同でオールスター戦や交流戦を行うなどリーグ間のつながりが深い関係にあります。2018年には、AA所属のチームとCAL所属のチームが対戦する「AA-CAL Challenge」という交流戦が行われました。また、過去には両リーグから複数のチームがマイナーリーグ・ベースボールのトリプルA級に昇格しています
Don’t miss the Can-Am League-American Association All-Star Game tonight at RCGT Park. @OttawaChampions https://t.co/U2IglrQROV pic.twitter.com/rt73jWI2Pm
— CTVMorningLiveOttawa (@CTVOttMornLive) July 25, 2017
?BIG ANNOUNCEMENT?
— Evansville Otters (@EvilleOtters) December 19, 2018
The 2019 All-Star Game will have a new, exciting twist to it! The Frontier League All-Stars will take on the Can-Am League All-Stars in a game of bragging rights on July 10, 2019⭐️⭐️
Read more ▶️ https://t.co/uwc6pkWvkB pic.twitter.com/8ODrgVrHx0
全チームの人気とパワーバランスを均等に！
カナディアンリーグは若手選手の育成とベテランによる集客、プレーレベルの向上の両立を図るために、選手たちのキャリアを数段階に分け、ロースターにおける各段階の選手の人数制限を設けています。各選手の報酬は、このキャリアによるランクによって決まります。このことにより、チーム毎の総人件費を均等にし、同時に戦力の均衡にも役立っています。
この投稿をInstagramで見る
この投稿をInstagramで見る
レベルは2Aと同じぐらい！
カナディアンリーグは、、比較的プレーレベルが高いとされ、2Aレベルに相当すると言われています。また、プレーヤーの中には、かつてメジャーリーグでプレーしたベテラン選手や、再びメジャーリーグに挑戦する若手選手などが多数存在しています。そのため、カナディアンリーグは、メジャーリーグでの再起を目指す選手たちにとって、重要なステップのひとつとなっています。
メジャーで活躍したベテラン選手も参加！
かつてのスター選手「エリック・ガニエ」がカナダこのリーグでプレーしたのもその一例だ。
合併や独立を繰り返しながら継続！カナディアン・アメリカン・リーグの歴史
ノースイースト・リーグは、1995年に設立された独立リーグでした。当初は Northeast League と呼ばれていましたが、1999年に一度ノーザンリーグと合併してノーザンリーグ・イーストとなりました。しかし、2002年には再び独立リーグとしてノースイースト・リーグに戻りました。
2005年にカナディアン・アメリカン・リーグとノースイーストリーグは合併し、新たに「カナディアン・アメリカン・アソシエーション」（Canadian American Association of Professional Baseball）が設立されました。その後、2010年には「カナディアン・アメリカン・リーグ」（Canadian American League）に改名されました。
ケベック・キャピタルズ、トロワリヴィエール・エーグルス、ニュージャージー・ジャッカルズ、ロックランド・ボールダーズ、サセックス・カウンティー・マイナーズ、オタワ・チャンピオンズの6球団で構成されていた。
この投稿をInstagramで見る
かつては日本の野球界との交流も！
カンナムリーグは日本の野球界とも交流していました。1999年には、大阪近鉄バファローズと対戦するために来日し、3試合が行われました。また、2005年には、阪神タイガースと対戦するために来日し、4試合が行われました。2015年には独立リーグ「四国アイランドリーグ」の選抜が渡米して同チームと戦いました。
アトランティックリーグとトライアウトも開催した！
2019年には日本初開催となるトライアウトが実施されました。ランカスター・バーンストマーズとニューブライトン・ビーズ（共にアトランティックリーグ）。ケベック・キャピタルス（カンナムリーグ）の3球団が参加し、合格者を4名以上出すことを目標に開催されました。このトライアウトには、日本のアマチュア野球選手や、日本国外からの参加者も多数いたと報じられています。
「フロンティア・リーグ」に吸収され惜しまれながらも消滅
2020年のオフに北米独立リーグが再編され、2021年にフロンティア・リーグに吸収される形で、カナディアン・アメリカン・リーグとして歴史は幕を閉じた。
これによって北米独立リーグの四大リーグは「三大リーグ」となりました。
