「日本を守護るんだ」加熱する宇宙時代に現れた自衛隊“宇宙作戦隊”

KOKU-JIEITAI

航空宇宙自衛隊

航空宇宙自衛隊は、日本の航空自衛隊がさらに進化し、宇宙領域における活動を含むようになった組織です。航空宇宙自衛隊は、主に日本の領空と宇宙領域を防衛することを目的としています。その任務には、航空および宇宙における偵察、通信、監視、衛星利用などが含まれます。

「宇宙領域のための専門部隊を作る！」

2019年9月17日の午前、安倍晋三首相は自衛隊の最高指揮官として防衛省で開かれた自衛隊高級幹部会議において、航空自衛隊に新設される「宇宙作戦隊」について言及し、「航空宇宙自衛隊への進化も夢物語ではない」と述べました。彼はまた、防衛大綱で重点課題に据えられた多次元統合防衛力について触れ、「従来の陸・海・空と宇宙・サイバー・電磁波を融合させ、領域横断的な自衛隊の運用を進める」と強調しました。

アメリカの「宇宙軍」と協力！

防衛省は、宇宙分野での米軍との連携を深めるために、米空軍基地に常駐する連絡官の派遣を検討していることがわかりました。アメリカは2020年までに宇宙軍を設立し、日本は2022年度までに「宇宙領域専門部隊」を発足させる予定です。防衛省は、この目標に向けて米空軍基地への連絡官派遣を検討しています。

2019年6月4日に、岩屋毅防衛相とシャナハン米国防長官代行が会談し、宇宙分野での連携を深めることを再確認しました。この協力は、両国が宇宙での安全保障や緊急時の対応、衛星情報の共有などを通じて、互いの利益を保護し合うことができるようになることを目指しています。また、両国の宇宙分野での技術や知見の交流を促進し、宇宙開発や研究における協力を強化することが期待されています。

航空自衛隊を航空宇宙自衛隊へ！

2020年1月5日、日本政府が航空自衛隊の名称を「航空宇宙自衛隊」に改称する方向で調整に入ったことが、国内複数のメディアで報じられました。自衛隊法などの改正を経て、2023年度までの実現を目指しています。陸海空の3つの自衛隊の改称は、1954年の自衛隊創設以来初めてのこととなります。

この改称は、日本の防衛戦略が宇宙領域を含むように進化することを反映しています。航空宇宙自衛隊は、宇宙における偵察、通信、監視、衛星利用などの活動を行うことが予定されており、日本の領空と宇宙領域を防衛することを目的としています。

Space Operations Squadron

宇宙作戦隊

宇宙作戦隊は、日本の航空自衛隊が宇宙領域での活動を担当する部隊で、日本の安全保障の一環として設立され、平和利用の原則に基づいて活動を行っています。

「宇宙作戦隊」の主な任務は、日本の人工衛星が宇宙ゴミや不審な衛星などの衝突や脅威から守られるよう、「宇宙状況監視」を行うことです。中国やロシアは、他国の衛星を無力化する「キラー衛星」や、地上局と衛星の通信を妨害する技術の開発を進めているとされています。宇宙作戦隊は、こうした攻撃から自国の衛星を守るための防衛策を研究することが求められます。

日本の安全保障の一環として設立され、平和利用の原則に基づいて活動を行っています。

2020年4月16日 「宇宙作戦隊」設立のための法案が可決！

改正防衛省設置法が2020年4月17日の参議院本会議で与党などの賛成多数により可決・成立しました。これにより、航空自衛隊に新たな「宇宙作戦隊」が設立されることが決定し、組織改編が進められることになりました。

＜隊旗授与式＞ついに「宇宙作戦隊」発足！

2020年5月18日（月）、航空自衛隊は自衛隊史上初の宇宙専門部隊となる「宇宙作戦隊（Space Operations Squadron）」を、空自府中基地（東京都）を拠点に発足。宇宙作戦隊は、大臣直轄部隊として設立され、隊員20名でスタートし、初代隊長には阿式（あじき）俊英2等空佐が就任しました。さらに「宇宙」職域も新たに設けられました。

同日、部隊の新編に当たり、防衛大臣から宇宙作戦隊長に対して隊旗の授与が行われました。隊旗授与式は新型コロナウイルスの感染拡大の影響を受け、隊員約20人のうち阿式（あじき）俊英隊長（2等空佐）ら代表2人が出席した。

初代隊長は、幼い頃には「ガンダム」にも憧れたという阿式俊英2等空佐（41）。阿式隊長は「宇宙空間の監視を行うにあたりグローバルな宇宙監視ネットワークを運用する米国との連携は不可欠。最重要の人材育成や情報共有の在り方など検討していきたい」と語った。宇宙作戦隊長の阿式俊英２等空佐は「まずは人材の育成が重要だ。米軍、ＪＡＸＡと協力していきたい」と述べた。

防衛大臣の河野太郎は、「国民からの期待が非常に高く、各国からもメッセージが寄せられており、協力体制を構築していきたい」と述べました。彼はまた、「自衛隊は1954年の発足以来、日本の領土、領海、領空を守り続けてきたが、安全保障環境は変化しており、従来の領域に加え、今や宇宙をはじめとした領域でも優位性の確保が重要である」としました。そして、「早急に宇宙状況監視などの態勢を構築しなければならない」と強調しました。

丸茂空幕長は、「宇宙空間の安定的利用を確保するには、通信衛星や測位衛星など日本の防衛にとって重要な人工衛星が宇宙ゴミ（スペース・デブリ）との衝突や、不審な衛星からの攻撃によって被害を受けることのないよう、宇宙空間の状況を日頃から適切に把握できる態勢を整備しておく必要があります」と述べました。そして、「宇宙作戦隊では、宇宙状況監視システムを運用するなど、宇宙空間の安定的利用の確保に資する活動を実施していく予定です」と、航空自衛隊のホームページで説明しています。

2年前倒しの設立

宇宙作戦隊の創設は、当初2022年度の予定でしたが、2年前倒しして2020年に実現しました。政府が作戦隊発足を急いだのは、米国との協力強化が必要と見たためです。

2019年3月時点の軍事用の衛星は、米国が125基、中国が103基、ロシアが96基、インドが12基で、日本の11基を上回っています。そのため、日本は地上の画像データ収集や弾道ミサイルの発射情報などで米国の衛星に依存しています。一方で、米国は2019年12月に宇宙軍を創設しました。

自衛隊幹部は「日本も専用部隊を創設し宇宙領域に取り組む姿勢を示さなければ、米軍とも情報共有できない」と述べていました。。

自衛隊初の“宇宙”領域

自衛隊で初めて「宇宙」の名称がついた部隊である宇宙作戦隊の設立には、宇宙空間での防衛力強化という安全保障上の重要性が反映されています。近年、宇宙空間の重要度が増しており、多くの国が宇宙に関連する軍事技術を開発しています。

また、2019年に米国が宇宙軍を設立したことを受け、日本政府も宇宙作戦隊を設立することで、米軍との協調を高める狙いがあるとされています。

同盟各国のトップから祝意

隊旗授与式において、米国、フランス、オーストラリア、ドイツの宇宙部隊最高位者から祝意のメッセージビデオが寄せられました。

宇宙軍作戦部長兼宇宙コマンド司令「ジェイ・レイモンド大将」

米宇宙軍作戦部長兼宇宙コマンド司令のジェイ・レイモンド大将は、この度の宇宙作戦隊の新編を祝して、ビデオコメントを寄せました。「われわれは、空、陸、海においてもそうであるように、宇宙分野においても相互運用性の発展のために日本とともに献身的に活動する」と語りました。

ちょ……ダサくね？宇宙作戦隊のネーミングに賛否

宇宙作戦隊の設立とその名称が発表された際、インターネット上で意外な反応が広がりました。70人の部隊に、師団や連隊ではなく「宇宙作戦隊」という名称が選ばれたことで、まるで昭和時代のSF作品のようだと感じる人が多かったようです。

漫画原作者の七月鏡一さんが「司令官閣下が納谷悟朗（宇宙戦艦ヤマトで沖田十三艦長の声を担当した声優）の声で命令を下す」とつぶやいたことも、多くのネットユーザーの想像力を刺激しました。

これが宇宙作戦隊のシンボルマークだ！

2020年7月31日の定例記者会見で、丸茂吉成航空幕僚長は航空自衛隊の宇宙作戦隊のシンボルマークをお披露目しました。

創設年の2020年と宇宙のモチーフ

「KOKU-JIEITAI」というローマ字表記が話題に！

宇宙作戦隊の訓練風景を公開！

2020年12月16日、新たに導入された「宇宙領域シミュレーター」を活用した解析結果が公開されました。今月月、米国と中国の人工衛星が距離5.6キロまで接近した事象を、米軍がインターネット上で公開した情報を基に再現したものです。衛星2機が徐々に接近し、アフリカ大陸上空ですれ違う様子などがモニターに映し出されました。

宇宙作戦隊長の阿式俊英2等空佐（42）は、「人材育成が喫緊の課題だ。事象を正確に把握するには専門的技術が必要だ」と話しました。宇宙空間の状況を正しく捉えられれば、「必要に応じて衛星の軌道を変更して衝突を回避するといったことが考えられる」と指摘しました。