太古の昔より,ウイルスは感染症の原因として人類の脅威であった.例えば,既に紀元前9000年の古代エジプトから天然痘に関する記述が発見されており,実際に天然痘ウイルスに感染した痕跡を残すミイラが発見されている.

ウイルスを利用した医療・創薬研究の新展開/J-Stage

天然痘は、紀元前９０００年頃、古代エジプトとメソポタミアの大河流域で人 々が農業を始めるようになって、人口が増え始めたために、人々の間で広が るようになったのではないかと推測されている

人獣共通感染症連続講座（第145回)/山内一也.2003

メソポタミア文明は、ティグリス川とユーフラテス川流域のメソポタミアに生まれた世界最古の文明である。

メソポタミア文明

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天然痘の起源は古く、インドでは紀元前2000年の仏典に痘瘡の見られた記載（後略）

医学における種痘の功罪/入江 宏.帝京短期大学(p.126）

紀元前１５００年には、サンスクリットの医学書に天然痘と思われる病気の流行が書かれている

ウイルスとは/秋田大学大学院医学系研究科

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Matt Tucker(@travel_tucker)がシェアした投稿 – 2018年 5月月9日午前2時55分PDT

アテナイとスパルタの間にペロポネソス戦争が起る。翌年の前430年には疫病が流行し、ペリクレスもこの疫病で前429年に死去する。この頃からアテナイは次第に衰退へ向かう。

プラトン   『ソクラテスの弁明』/著者年譜.光文社古典新訳文庫

ペルシア戦争においてギリシア軍の勝利を確定させたサラミス海戦でその実力を見せたアテナイ海軍は、デロス同盟におけるアテナイの発言力を高めるには十分な権勢を誇っていました。エーゲ海を支配するほどの勢いを見せるアテナイに対し、危機感を持ったスパルタを中心とするペロポネソス同盟。この強大な都市国家の対立が、ギリシア全土を巻き込む一大戦争へと発展したのがペロポネソス戦争です。

ペロポネソス戦争でアテナイとスパルタの激戦を彩った/ファミ通

Review: @BarbaraGraziosi on The Plague of War: Athens, Sparta, and the Struggle for Ancient Greecehttps://t.co/3fanUVmXnK pic.twitter.com/I9BdusWXrM

— TimesHigherEducation (@timeshighered) April 30, 2017

アテナイのペスト

ペロポネソス戦争中に蔓延した感染症は、長らく「アテナイのペスト」と呼ばれていました。しかし記録に残る症状の分析から、現在この説は否定され、チフスや天然痘の流行が原因と考えられています。病気はペロポネソス戦争と同時期に蔓延した為、「スパルタ陣営が貯水池に毒を投げ込んだ」という噂も流れたそうです。

古代ギリシアを衰退させた疫病～アテナイのペスト～/古代ギリシアの歴史

One of the first recorded ones was the Plague of Athens in about 430BC, which ended that city’s ambitions to be a major regional power

It was described by the great historian Thucydides, who was himself infected. pic.twitter.com/5tyrevEqeG

— David Fickling (@davidfickling) January 23, 2020

166年、疫病が発生しました。この病にかかると、「激しい嘔吐で内臓が震え、血を吐き、目から火が出る。身体は衰弱し、足はふらつき、耳が遠くなり、盲目になる」と歴史家が記録しています。

ローマ帝国の迫害と疫病/大紀元時報.2020

当時の皇帝はマルクス・アウレリウス・アントニヌス。

疫病の正体は、彼が西アジアの大国・パルティアへの遠征から持ち帰ってしまったと思しき「天然痘」でした

暴君に囲まれたローマ皇帝セウェルス 息子はカラカラ帝で親類にヘリオガバルス/BUSHOO!JAPAN（武将ジャパン）

The Antonine Plague: Pestilence and Pandemic in Ancient Rome, by @AdamHaviaras https://t.co/gpzIQ4aJBS pic.twitter.com/hbJgOBnQBS

— GreekHistory Podcast (@greekhistorypod) June 17, 2019

北アフリカ沿岸の都市カルタゴで司教を務めたキプリアヌスの記述によれば、この疫病にかかると「絶え間ない嘔吐（おうと）に腸は震え、目には感染した血液の炎が燃え、場合によっては足あるいは手足の一部が腐って落ちる」とされ、多くは失明したり聴覚障害が残った。

「世界終末の疫病」でキリスト教が拡大？ エジプト/CNN.co.jp

この疫病は、紀元251年にはじまり、15年から20年間のあいだ、ローマ帝国内に大きな被害を出した。ローマでは1日に5,000人が死亡したと伝えられている。これは、同時期のいわゆる蛮族の侵攻、政治的な混乱などとともに、ローマ帝国の混乱を助長した。歴史学者のウィリアム・マクニールは、この疫病を起こした疾病は、天然痘か麻疹であっただろうと推測している。

医学史とはどんな学問か 第1章　ギリシア・ローマ文明とキリスト教における医学と医療/鈴木晃仁.けいそうビブリオフィル.2016

Christians loved radically during the Plague of Cyprian #loveyourneighbor #Eusebius #Dionysius #plague https://t.co/8NNoNqbRPV pic.twitter.com/5DnwyR232e

— Jason Armstrong (@jasonjarmstrong) February 28, 2018

737年の流行では、累々たるしかばねが道を埋め尽くしたと記録され、天然痘の犠牲者は庶民だけでなく、藤原不比等は４人の息子を天然痘で奪われ、そのため政務が停滞するほどであった。さらに聖武天皇の妃（きさき）、光明皇后の兄弟４人が天然痘に倒れ、その冥福を願って建てられたのが法隆寺の夢殿であった。天然痘の猛威を前に、仏教にすがるしかなかった。そのため聖武天皇は仏教への信仰を深め、全国各地に国分寺が建立された。後醍醐天皇、後鳥羽天皇も天然痘に感染し、平安時代の蜻蛉日記には天然痘の詳しい症状が記載されている。

3 疫病から伝染病へ/Kyushu University, Medical Library.九州大学附属図書館

日本書紀にも記録が。人類が根絶に成功した感染症「天然痘」と日本人の歴史｜Japaaan https://t.co/17SI84Mj1T #天然痘 #ウイルス #感染症 pic.twitter.com/lq6QULSg6X

— Japaaan (@japaaan_com) May 18, 2020

【感染症対策は古来政治の要諦】奈良時代、天然痘が流行して社会不安が広がった時、聖武天皇は、莫大な予算を投じて、奈良の大仏をつくり、国の安寧を祈願しました。僧は医師の役割も果たしました。人々の生命を守る感染症対策は、安全保障の要諦です。予算を投じ科学的知見を総動員して感染症対策を。 pic.twitter.com/G7lHeTG6Wb

— 中野　顕 (@ken_nakano1964) February 19, 2020

奈良～平安時代、天然痘などの疫病が流行したときに、疫病神や鬼神を追い払うための祭事で使われた「墨書人面土器」。
甕などの器に顔を描き、まじないをして川などに流してたらしい。 pic.twitter.com/pCbtlZCitu

— シマウマ書房 (@shimauma_shobou) February 21, 2020

アメリカ大陸にはもともと天然痘は存在しなかったが、1519年にスペイン人が天然痘を持ち込み約350万人のメキシコ人が死亡、これがインカ帝国滅亡の原因とされている。

天然痘撲滅宣言/クール・スーサン（音楽 芸術 医学 人生 歴史）

この前にインカ皇帝は二代続けて天然痘で亡くなり、その息子たちが帝位をめぐって争っていたため、国家が分裂していたのだ。フランシスコ・ピサロに率いられたスペイン軍は、そこにつけ入った。スペイン人たちは全く無事なのに、自分たちのみは次々に病に倒れてゆく有様は、インカの民にとって彼らが神に見放された証とも見えた。戦闘以前に、士気の差は明らかであったのだ。

佐藤健太郎「歴史を変えた医薬品」第１回　病気と世界史/佐藤 健太郎.現代ビジネス,2013

1764 Native Americans from Pontiac’s Rebellion meet with the British who tried to infect them with Smallpox in 1763 https://t.co/zd5BSQCCLi pic.twitter.com/ESpoIFvXbl

— History and Art (@HistoryandArt) September 29, 2016

　大英帝国の基礎を築いたエリザベス１世も、女王に即位してから４年目の1562年に天然痘にかかった。

感染症ノスタルジア（３）「病室から洩れる赤い光・・・天然痘」ＮＬ03010102/濱田　篤郎.一般財団法人 海外法人医療基金

29歳で天然痘にかかって以来、髪は抜け落ち肌は荒れていたが、国民に威厳ある姿を見せるために、肌を白く厚塗りし、カツラを着用していた。外見的なコンプレックスもあり、豪華に着飾ることを好み、襟の大きさは「エリザベスカラー」と言われるほどに肥大化し、髪にも真珠を縫い付けた

登場人物/映画『ふたりの女王 メアリーとエリザベス』公式サイト

これが理由で、彼女は生涯独身であったとする意見もあるが、真偽のほどは明らかではない。

感染症ノスタルジア（３）「病室から洩れる赤い光・・・天然痘」ＮＬ03010102/濱田　篤郎.一般財団法人 海外法人医療基金

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1485-1603???????(@_tudordynasty)がシェアした投稿

蝦夷地での天然痘は1624年以後も周期的に発生し、そのたびに村々の人口を大きく減少させていった。中でも1698年の蝦夷地全域での流行時は被害が大きかったという。

北海道開拓の先覚者達（81）～アイヌ民族―6 /財界さっぽろ.2016

文政5年（1822）11月27日、疱瘡（天然痘）のため6歳でその短い生涯を閉じた幼女が話題になりました。彼女の名は露、鳥取藩の支藩の前藩主の息女でした。画像は、露姫の遺筆です(視聴草) pic.twitter.com/HGhG7COZHs

— 国立公文書館 (@JPNatArchives) November 27, 2015

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畠山 信(@makoto_hatakeyama)がシェアした投稿 – 2020年 3月月3日午前4時46分PST

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Native American(@nativeamericansproud)がシェアした投稿 – 2018年 6月月8日午後9時34分PDT

“You know the smallpox. Listen—I am the Smallpox Chief. In this bottle I have it confined. All I have to do is to pull the cork, send it forth among you, and you are dead men. But this is for my enemies and not my friends”

Trader James McDougall said this Native American leaders pic.twitter.com/71Ps1g6MaZ

— Brett Chapman (@brettachapman) August 31, 2019

現在ではバイオテロのイメージが強い天然痘であるが、実際に生物兵器としての使用を伝えられる最初の例としては1755～1763年の、フレンチ・インディアン戦争でのイギリス軍が有名である。　

コラム：天然痘対策に習う時 /日本BD – 日本ベクトン・ディッキンソン

（前略）フレンチ･インディアン戦争中，和平交渉の席でイギリスの将校が，天然痘に汚染された毛布を故意にアメリカ･インディアンに与えました。それによる病気の蔓延も一因となり，インディアンは降伏しました。

沈黙の兵器 ― その脅威はどれほど現実か/ものみの塔.オンライン・ライブラリー.JW.org

1764 Native Americans from Pontiac’s Rebellion meet with the British who tried to infect them with Smallpox in 1763 https://t.co/zd5BSQCCLi pic.twitter.com/ESpoIFvXbl

— History and Art (@HistoryandArt) September 29, 2016

WHOによる天然痘根絶計画により1977年ソマリアにおける患者発生を最後に地球上から天然痘は消え去り、その後2年間の監視期間を経て、1980 年5月WHO は天然痘の世界根絶宣言を行いました。現在にいたるまで患者の発生はみられませんが、今後はバイオテロなどに使用される危険性が指摘されています。

痘そう（天然痘）/厚生労働省検疫所.FORTH

1979 年時点では，WHO には，2 億人分のワクチンが備蓄されていましたが，その
後徐々に減らされて行きました。しかし，現在でもなお 250 万人分が備蓄されていま
す。撲滅されたのになぜこれほどの備蓄が必要なのかと不思議に思われるかもしれませんが，これは，天然痘ウイルスが生物兵器として用いられる恐れがあるためです

WHO の標準疫学/木原 雅子.木原 正博.世界保健機関.（pp.8-pp9)

Today is the 40th anniversary of the Certification of #Smallpox Eradication (pictured).WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus will commemorate the occasion with a bronze plaque being unveiled at WHO headquarters in Geneva. @WHO @DrTedros pic.twitter.com/Rft3Snt7Kr

— ASTMH (@ASTMH) December 13, 2019

ジェンナーは、この力を利用した「種痘(しゅとう)」という予防法を考えました。

くすりのあゆみ くすり偉人伝no.05Jenner/くすり研究所.日本製薬工業協会

1780年彼は、友人に「馬のかかとの病気が牛に牛痘を引き起こしているのであって、これが乳搾りの人を天然痘から防いでいるのだ。これを人の間で植え継いでいけば、天然痘を完全に絶滅させることができるだろう」と語っていた。

104．ゲノム科学が明らかにしたジェンナーの天然痘ワクチンの由来/一般社団法人 予防衛生協会.2017

Edward Jenner FRS, the founder of immunology whose early experiments with vaccination led to the eradication of smallpox, was born #OnThisDay in 1749 pic.twitter.com/JcZRDCSlq3

— The Royal Society (@royalsociety) May 17, 2019

ジェンナーは1796年に最初の種痘を行ったのち、1801年に発表した論文の最後で種痘を広めて行くことにより世界から天然痘が根絶されることを予言していました

29．ワクチンによるウイルス感染症の根絶（2）：天然痘の根絶/一般社団法人 予防衛生協会.2011

ジェンナーの種痘法は大きな成功を収めました。1840年、当時のイギリス政府が、ジェンナー以外の方法を禁止するほど効果的だったのです。　ジェンナーは、種痘法の特許をとることはしませんでした。なぜなら、特許をとるとワクチンが高価なものになり、多くの人々に行き届かないと考えたからです。

天然痘ワクチンの開発者 エドワード・ジェンナー /日本BD

#OnThisDay in 1796, James Phipps, an eight-year-old boy was inoculated with cowpox by Edward Jenner FRS. Jenner’s research paved the way to the eradication of smallpox, a disease that killed around 10% of the population at the time. pic.twitter.com/40jTISXtaU

— The Royal Society (@royalsociety) May 14, 2019